它山石：隨時(shí)隨地的教學(xué)“直播”服務(wù)模式
2010年10月11日本刊記者 習(xí)牧歌中關(guān)村雜志
在今年下半年美國(guó)加州太浩湖舉行的一次技術(shù)大會(huì)上，微軟董事長(zhǎng)比爾·蓋茨表示，今后5年內(nèi)，互聯(lián)網(wǎng)將成為公眾獲取知識(shí)的最佳“課堂”，尤其對(duì)于高等教育及成人教育有著非同尋常的意義。
其實(shí)何止是高等教育和成人教育，青少年教育同樣需要用到網(wǎng)絡(luò)。只要國(guó)內(nèi)各地區(qū)間教學(xué)資源不平衡，師資力量一邊倒現(xiàn)象繼續(xù)普遍存在，那么，網(wǎng)絡(luò)教育作為一個(gè)把世界“扁平化”的工具，就會(huì)發(fā)揮它的作用。
而網(wǎng)絡(luò)教育的一個(gè)瓶頸問(wèn)題是帶寬和軟硬件直播系統(tǒng)問(wèn)題，在這方面，北京的它山石公司做出了有益的探索。他們不僅把直播軟件操作進(jìn)行了“傻瓜化”，并提供了承載可供萬(wàn)人收看的老師講授與課件同步直播的“眾播傳媒”服務(wù)平臺(tái)。
思科教育借助它山石
2008年7月1日，思科中國(guó)在成都宣布，將向四川提供三億人民幣的援助。思科將在三年內(nèi)在教育方面計(jì)劃將幫助老師和學(xué)生提升在全球化市場(chǎng)中的競(jìng)爭(zhēng)力，重點(diǎn)協(xié)同打造面向21世紀(jì)的學(xué)校教育模式。2008年開(kāi)始，思科便開(kāi)始考察調(diào)研十幾種教育系統(tǒng)的解決方案，經(jīng)過(guò)半年多的嚴(yán)格系統(tǒng)測(cè)試，最終選定了北京它山石的網(wǎng)絡(luò)直播平臺(tái)服務(wù)和其開(kāi)發(fā)的第三代三分屏課件在線(xiàn)課堂教育培訓(xùn)系統(tǒng)。
借助它山石的平臺(tái)和直播系統(tǒng)，思科將師資教學(xué)質(zhì)量較高的成都小學(xué)、中學(xué)、高中的課堂講課同步在全省教育網(wǎng)絡(luò)中直播。偏遠(yuǎn)縣市的學(xué)生和老師通過(guò)遠(yuǎn)程收看教師的實(shí)時(shí)課堂講學(xué)，并通過(guò)文字互動(dòng)方式，及時(shí)向授課方提問(wèn)，并及時(shí)得到了回答。將課堂同步搬到網(wǎng)絡(luò)上，提供給更多的學(xué)生學(xué)習(xí)和使用，極大豐富了廣大學(xué)生的學(xué)習(xí)選擇性。這套系統(tǒng)的好處還在于，網(wǎng)絡(luò)直播的同時(shí)，這些教學(xué)內(nèi)容還能被無(wú)人值守的自動(dòng)錄制并存儲(chǔ)，以供學(xué)生們以后點(diǎn)播學(xué)習(xí)。在學(xué)生的電腦終端，還有一個(gè)“學(xué)生個(gè)人管理中心”，學(xué)生們可以對(duì)課程進(jìn)行管理，回顧以往的學(xué)習(xí)資料。
用它山石公司負(fù)責(zé)人徐銓的說(shuō)法，該平臺(tái)的運(yùn)用，不僅給偏遠(yuǎn)地區(qū)的學(xué)生帶來(lái)了同步參與優(yōu)質(zhì)教學(xué)的機(jī)會(huì)，也“刺激”了偏遠(yuǎn)地區(qū)的教師——網(wǎng)絡(luò)直播中展示的較先進(jìn)的教育方式也啟發(fā)和促使本地教師改善自己的教學(xué)方法?？烧f(shuō)是一石二鳥(niǎo)！
在線(xiàn)課堂直播市場(chǎng)蛋糕巨大
網(wǎng)絡(luò)教育的日漸普及，對(duì)網(wǎng)絡(luò)教育的軟硬件教育設(shè)施的要求也越來(lái)越高。網(wǎng)絡(luò)教育面臨的瓶頸，除了教育機(jī)制方面的制約，還體現(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)帶寬和平臺(tái)設(shè)施的缺乏上。在去年新浪網(wǎng)的一次高端訪(fǎng)談中，奧鵬教育研究院院長(zhǎng)、高級(jí)顧問(wèn)任為民教授就指出，目前國(guó)內(nèi)沒(méi)有形成覆蓋全國(guó)大家統(tǒng)一的公用的普適性的低價(jià)的學(xué)習(xí)環(huán)境，各辦各的。 “將來(lái)一千多所大學(xué)就一千多個(gè)平臺(tái)。如果建系統(tǒng)就一千個(gè)系統(tǒng)。”
這是高校的情況，對(duì)于其他層面的教育來(lái)說(shuō)，依然存在找一個(gè)簡(jiǎn)單易用平臺(tái)的需求，而教育平臺(tái)中最基本的課堂教育平臺(tái)，更是形勢(shì)所需。
在這樣的形勢(shì)下，它山石開(kāi)發(fā)的這一套“第三代三分屏課件在線(xiàn)課堂教育培訓(xùn)系統(tǒng)”就迎合了網(wǎng)絡(luò)教育在平臺(tái)設(shè)施方面需求。這套系統(tǒng)的特點(diǎn)是：老師授課的實(shí)際情況實(shí)時(shí)同步在網(wǎng)絡(luò)上播出。授權(quán)收看的老師和學(xué)生可以同時(shí)在各地電腦上收看，將授課老師視頻與上課板書(shū)同步直播。授課完畢自動(dòng)生成視頻與板書(shū)的同步點(diǎn)播收看課件。其與傳統(tǒng)視頻會(huì)議比較，解決了上千人學(xué)生參與、更適合在網(wǎng)絡(luò)傳播，以及版權(quán)保護(hù)。
對(duì)自己的這套軟件系統(tǒng)，徐銓頗為樂(lè)觀，他相信，未來(lái)在線(xiàn)教育高速發(fā)展的情況下，該系統(tǒng)的市場(chǎng)需求仍將增加。
流媒體直播的優(yōu)勢(shì)
現(xiàn)如今，“網(wǎng)絡(luò)直播”聽(tīng)起來(lái)并不罕見(jiàn)，那么它山石的網(wǎng)絡(luò)直播又有什么特色，可以引起思科這樣的科技領(lǐng)先公司的興趣呢？
徐銓解釋說(shuō)，它山石的視頻直播是流媒體的視頻直播，而QQ視頻聊天等“直播”可以稱(chēng)之為視頻會(huì)議。參加視頻會(huì)議，往往需要安裝一個(gè)收看軟件，而它山石的直播系統(tǒng)用的是微軟的WMV格式——最普通的一個(gè)格式。視頻會(huì)議能容納的人數(shù)往往是10-20個(gè)人，而它山石系統(tǒng)卻可以讓成百上千的人同時(shí)收看直播視頻。并且，這套系統(tǒng)的要求的電腦硬件配置要求并不高，只要有一臺(tái)電腦，加一臺(tái)DV攝像機(jī)或攝像頭，能滿(mǎn)足能MSN、QQ視頻的需求，就能做直播了。
那么，這種直播系統(tǒng)和新浪直播這樣的大型網(wǎng)站的視頻直播有什么區(qū)別呢？徐銓說(shuō)：“新浪直播可能要做很多的網(wǎng)絡(luò)設(shè)置工作。什么端口、協(xié)議等，你今天在北京可以這么做，明天到杭州做就要重新設(shè)置。而對(duì)于我們來(lái)說(shuō)，就沒(méi)那么復(fù)雜。任何一個(gè)行業(yè)想要做視頻直播，都可以用我們的平臺(tái)。我們最大的特點(diǎn)是隨時(shí)隨地都可以發(fā)起直播。我們把技術(shù)層面的事情都‘傻瓜化’了”。
SASS服務(wù)平臺(tái)的建立
它山石進(jìn)軍網(wǎng)絡(luò)視音頻服務(wù)市場(chǎng)，并不滿(mǎn)足于軟件研發(fā)和定制服務(wù)，他們有更大的“野心”。早在三年前，它山石就建立了中國(guó)第一個(gè)SASS(基于互聯(lián)網(wǎng)提供軟件服務(wù)的軟件應(yīng)用模式——編者注)服務(wù)模式視音頻應(yīng)用服務(wù)平臺(tái)——“眾播傳媒網(wǎng)絡(luò)直播服務(wù)平臺(tái)”。在經(jīng)過(guò)多年頗為曲折的探索之后，徐銓和他的同事們把自己的服務(wù)對(duì)象定位在企事業(yè)單位客戶(hù)上。這個(gè)平臺(tái)可以為B2B、B2C等形式的網(wǎng)站提供現(xiàn)場(chǎng)直播、演講者和演講稿同步直播、電視節(jié)目錄播、視頻上傳點(diǎn)播、數(shù)字版權(quán)保護(hù)等應(yīng)用。
徐銓他們看到了，隨著網(wǎng)絡(luò)視音頻的廣泛應(yīng)用，政府、企事業(yè)、廣播電視、醫(yī)療、教育、文體等領(lǐng)域都可以需要這樣一個(gè)提供視音頻直播、點(diǎn)播租賃服務(wù)的平臺(tái)。事實(shí)上，企事業(yè)單位等要使用這個(gè)平臺(tái)，只要采取租用的模式，可以多大節(jié)約自己搭建平臺(tái)的成本?，F(xiàn)在，它山石已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)和一些公司和單位合作，嘗試了多種業(yè)務(wù)模式。如家連鎖酒店的2009新年晚會(huì)，就租用了它山石的平臺(tái)，那次年會(huì)全程耗時(shí)7個(gè)多小時(shí)，全國(guó)幾萬(wàn)名員工和合作伙伴在網(wǎng)上同時(shí)收看了現(xiàn)場(chǎng)的活動(dòng)直播。2009年2月，上海新民網(wǎng)全程網(wǎng)絡(luò)直播了歷時(shí)48小時(shí)的外白渡橋回遷全過(guò)程。2009年3月2日，解放日?qǐng)?bào)報(bào)業(yè)集團(tuán)主辦的第21屆文化講壇通過(guò)平臺(tái)實(shí)時(shí)直播。
而徐銓最為得意的還是去年9月以來(lái)一直延續(xù)至今的思科四川教育援助項(xiàng)目，這是一個(gè)以百萬(wàn)計(jì)的項(xiàng)目，在社會(huì)效益和經(jīng)濟(jì)效益上都讓徐銓覺(jué)得收獲頗豐。思科中國(guó)在執(zhí)行公益計(jì)劃時(shí)，對(duì)設(shè)備和技術(shù)的要求之高，甚至高于商業(yè)類(lèi)項(xiàng)目?，F(xiàn)在，它山石公司的工程師還在汶川二中部署系統(tǒng)。據(jù)徐銓稱(chēng)，這個(gè)系統(tǒng)比去年9月這個(gè)版本強(qiáng)了很多。
而盡管已經(jīng)有了一定的成績(jī)，對(duì)這個(gè)二三十人的小公司而言，目前的運(yùn)營(yíng)情況還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)達(dá)到徐銓的目標(biāo)。“眾播傳媒”建立以后，他們希望能進(jìn)一步融資，搶占國(guó)內(nèi)視音頻直播服務(wù)的制高點(diǎn)。他們?cè)噲D通過(guò)視音頻直播和存儲(chǔ)綜合服務(wù)以包年或包月的形式，實(shí)行打包套餐的形式收費(fèi)。鑒于國(guó)內(nèi)網(wǎng)絡(luò)教育、網(wǎng)絡(luò)培訓(xùn)、網(wǎng)絡(luò)會(huì)議等的容量巨大，這個(gè)模式看起來(lái)前景相當(dāng)美好。
我們最大的特點(diǎn)是隨時(shí)隨地都可以發(fā)起直播。我們把技術(shù)層面的事情都‘傻瓜化’了”。—— 徐銓"
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